p değeri, bir hipotez testinde elde edilen istatistiksel sonucun ne kadar olası olduğunu gösteren bir ölçüttür. p değeri, sıfır hipotezini reddetmek için kullanılan bir kriterdir.
Sıfır hipotezi, araştırmacının test etmek istediği iddiadır. Örneğin, bir araştırmacı, iki grup arasında bir fark olup olmadığını test etmek isteyebilir. Bu durumda, sıfır hipotezi, iki grup arasında bir fark olmadığıdır.
p değeri, sıfır hipotezinin doğru olduğu varsayımı altında, elde edilen sonucun veya daha uç bir sonucun gözlenme olasılığıdır. p değeri ne kadar küçükse, sıfır hipotezinin yanlış olduğu ihtimali o kadar yüksektir. Bu nedenle, p değeri belirlenen bir anlamlılık düzeyinden (genellikle %5 veya %1) daha küçükse, sıfır hipotezi reddedilir ve araştırmacı alternatif hipotezi kabul eder.
Alternatif hipotez, araştırmacının kanıtlamak istediği iddiadır. Örneğin, iki grup arasında bir fark olduğudur.
p değeri nasıl yorumlanır sorusunun cevabı, p değerinin büyüklüğüne ve anlamlılık düzeyine bağlıdır. p değeri anlamlılık düzeyinden küçükse, sonuç istatistiksel olarak anlamlıdır ve sıfır hipotez reddedilir.
p değeri anlamlılık düzeyinden büyükse, sonuç istatistiksel olarak anlamsızdır ve sıfır hipotez kabul edilir.