Gözlemsel araştırma, bir araştırmacının doğal ortamda bir olayı veya olguyu sistematik olarak gözlemleyerek bilgi topladığı bir araştırma yöntemidir. Gözlemsel araştırma, neden-sonuç ilişkilerini belirlemek yerine, bir durumu tanımlamak, anlamak veya yorumlamak için kullanılır. Gözlemsel araştırmanın avantajları arasında, gerçekçi ve zengin veriler elde etmek, katılımcıların davranışlarını doğrudan gözlemlemek ve etik sorunlara maruz kalmamak sayılabilir. Gözlemsel araştırmanın dezavantajları arasında ise, gözlemcinin önyargılarının verileri etkilemesi, gözlemlerin tekrarlanabilirliğinin düşük olması ve gözlemlerin istatistiksel olarak analiz edilmesinin zor olması sayılabilir.